Trong giai đoạn đại dịch, có những nguyên nhân dẫn đến mọi người “ngại” đi thang máy 2 tầng, điển hình như việc bị “nhồi nhét” trong không gian nhỏ với các người lạ, việc đụng tay vô nhiều nút bấm ở thang máy có thể bị truyền nhiễm virus… Từ lâu, mọi người đều đã hiểu là nhiều nút bấm thang máy không ít vi khuẩn. Những nghiên cứu đã chỉ ra những vi khuẩn trên nút thang máy hơn so với bệ ngồi trong nhà vệ sinh. Khi đi chung thang máy, khả năng lây nhiễm của mọi người khá thấp mặc dù đứng cạnh nhau do hầu như một số thang máy đều có hệ thống thông gió đúng đắn. Tuy nhiên, những loại vi khuẩn được xem là có khả năng tồn tại trên các bề mặt 72 giờ. Do đó, mọi người luôn cảm thấy băn khoăn với vấn đề chạm tay vào những nút bấm. Hình ảnh một số người dùng chìa khóa, bút hay lấy khăn giấy bọc ngón tay để tránh đụng trực tiếp vào nút bấm thang máy không hố pit là tình trạng dễ gặp tại các nơi trong đại dịch. Ở Thái Lan, một trung tâm thương mại đã lắp đặt một số “bàn đạp” ở dưới chân thang máy để khách hàng chọn tầng thông qua hình thức dùng chân gạt vào các nút bấm. Tại Nhật Bản, một doanh nghiệp sản xuất tăm tiếp thị thêm một loại sản phẩm “que không tiếp xúc” để mọi người lấy que này bấm nhiều nút bấm… Năm 2021, đại dịch Virus Corona một lần nữa mang đến nhiều cách sáng tạo hơn. Với sư giúp đỡ của công nghệ, bạn không cần tiếp xúc, đụng tay mà vẫn làm cho thang máy di chuyển theo ý mình. Hệ thống vận hành thang máy thông qua giọng nói đang được khá nhiều công ty công nghệ tập trung nghiên cứu. Hệ thống sử dụng công nghệ tương tự như Siri hoặc Alexa để tương tác với hành khách đang sử dụng thang máy. Khi người dùng ra lệnh bằng giọng nói, cửa thang máy sẽ làm theo lệnh, mở và đóng. Hệ thống sẽ tự động di chuyển từ tầng này sang tầng khác và người dùng không nên tiếp xúc với bất kì điểm (nút) nào trên thang máy. Hay mới đây một công ty ở Singapore Stuck Design vừa phát triển công nghệ Kinetic Touchless cho phép người dùng không phải chạm trực tiếp vào nút bấm thang máy mà vẫn nhận được lệnh. Theo đó, công nghệ Kinetic Touchless có thể bắt chước chuyển động của ngón tay và mô phỏng lại phản ứng xúc giác của việc nhấn nút. Người dùng chỉ phải thực hiện động tác vươn tay tới gần nút bấm và không phải chạm vào, hệ thống sẽ nhận được kết quả tương tự hành động nhấn nút. Tại Trung Quốc, ông Nic Banks, Giám đốc sáng lập của hãng thiết kế nội thất Atelier Pacific (Hồng Kông), cho biết thiết kế không gian công cộng và cơ sở hạ tầng đã bắt đầu hòa nhập với tình trạng “bình thường mới” sau đại dịch. Như việc nhiều ga tàu, sân bay quốc tế Hồng Kông (HKIA) và những tòa nhà công cộng và tư nhân ở Hồng Kông đã thực hiện lắp đặt nhiều nút thang máy không chạm, chỉ phải trỏ ngón tay gần nút bấm. Hệ thống của HKIA, được gọi là kNOw Touch, được phát triển bởi Hội đồng Xúc tiến Năng suất Hồng Kông (HKPC) để giúp tránh tiếp xúc. Ông Lawrence Poon, Tổng Giám đốc bộ phận thành phố thông minh của HKPC, chia sẻ hệ thống là một công nghệ tiết kiệm chi phí, có thể tương thích với những bộ điều khiển khác nhau và dễ dàng trang bị thêm vào thang máy ở tất cả các tòa nhà. Còn ở Ấn Độ, một kỹ sư phần mềm tên là Bhavin Ahir, người sáng lập công ty điện tử TechMax Solution, nói là: “Tôi luôn có cảm giác không an toàn khi đụng vào các nút bấm thang máy, chính vì vậy tôi quyết định khai triển những ý tưởng công nghệ từ nỗi lo ngại của mình”. Vào giai đoạn đất nước phong tỏa, anh làm việc ngay trong nhà mình. Vào lúc đó, anh tạo ra một sản phẩm, mà tới giờ được gọi là “Sparshless” (Trong tiếng Phạn, Sparh có nghĩa là “cảm ứng”). Hệ thống bao gồm một bảng điều khiển được lắp cùng với nhiều nút thang máy gia đình hiện có. Hệ thống điều khiển này cho phép người sử dụng chọn tầng bằng hình thức chỉ tay vào các nút từ khoảng cách 10 đến 15 mm để kích hoạt tín hiệu hồng ngoại cho thang máy biết tầng họ cần tới. Ahir nhận xét những thiết bị điều khiển Sparsh cũng được lắp đặt ở đường vào thang máy trên mỗi tầng. Người dùng để tay dưới các mũi tên trên thiết bị để cho biết họ muốn di chuyển lên hay xuống. Đó là một hệ thống hoàn toàn không tiếp xúc, được thiết kế cho một thế giới, chỗ mọi người trở nên đề phòng với các thứ họ chạm vô.
